Root families
Hebrew and Arabic build words from three-consonant roots. One root can send words down completely different roads — and they meet again in English as strangers.
- י־ה־ו־הy-h-w-h“the divine name (short forms Yah, Yahu, Yeho-)”hallelujah · Jehovah · Elijah · Isaiah · Joshua · Jesus · John · jack · jockey · Matthew · Tobias · Zachary · jeremiad · jehuCertain
- א־לʾ-l“god”Elohim · Michael · Daniel · Gabriel · Elijah · Samuel · Emmanuel · bethel · Ezekiel · Raphael · Elizabeth · Eloi, Eloi, lama sabachthaniCertain
- ב־י־תb-y-t“house”beta · alphabet · bethel · bedlam · Bethesda · Bethany · bajes · balabustaCertain
- ב־נb-n“son”Benjamin · bar mitzvah · Bartholomew · Barnabas · Barabbas · BoanergesProbable
- י־ש־עy-š-ʿ“to save, deliver”Jesus · Joshua · Isaiah · hosannaCertain
- ח־נ־ןḥ-n-n“to be gracious, show favour”John · jack · jockey · AnneCertain
- ח־ב־רḥ-b-r“to join, be associated”chaver · gabber · haver · HebronProbable
- מ־ז־לm-z-l“constellation, star of fate”mazel tov · mazzel · shlimazel · SchlamasselCertain
- ש־מ־עš-m-ʿ“to hear”schmooze · Schmu · Simon · simonyProbable
- א־בʾ-b“father”abba · abbot · Abraham · BarabbasCertain
- ט־ו־בṭ-w-b“good”tof · yontif · Tobias · mazel tovCertain
- ש־ל־םš-l-m“whole, sound, at peace”shalom · Solomon · SalemCertain
- ש־ב־תš-b-t“to stop, cease, rest”Sabbath · sabbatical · Shabbos goyCertain
- צ־ד־קṣ-d-q“to be right, righteous, true”tzedakah · tzaddik · SadduceeCertain
- י־דy-d“hand”iota · jot · jattenCertain
- ב־ע־לb-ʿ-l“owner, lord, husband”Baal · Beelzebub · balabustaCertain
- י־ד־הy-d-h“to praise, give thanks (traditional)”Jew · judas · JudithPossible
- ל־ו־הl-w-y“to join; to twist, coil”Levi · Levite · leviathanPossible
- א־מ־ןʾ-m-n“firm, reliable, trustworthy”amen · emesCertain
- ק־ד־שq-d-š“holy, set apart”kaddish · kiddushCertain
- ש־ב־עš-b-ʿ“seven; to swear an oath”shiva · ElizabethProbable
- ק־נ־הq-n-w“reed”cane · canonPossible
- צ־פ־רṣ-f-r“to be empty”zero · cipherCertain
- ח־ס־דḥ-s-d“loyal love, kindness, piety”Hasid · BethesdaProbable
- ג־נ־בg-n-b“to steal”ganef · GanoveCertain
- א־ל־ףʾ-l-p“ox, head of cattle”alpha · alphabetCertain
- ג־מ־לg-m-l“camel”camel · gammaPossible
- ח־י־הḥ-y-y“to live”l'chaim · mechaiehCertain
- ק־ר־בq-r-b“to come near, approach”corban · Krav MagaCertain
- ק־ב־לq-b-l“to receive, face, accept”Kabbalah · cabalCertain
- צ־ו־הṣ-w-y“to command”mitzvah · bar mitzvahCertain
- ש־מ־שš-m-š“to serve, attend”shamash · shamusProbable
- צ־ח־קṣ-ḥ-q“to laugh, play”Isaac · ZockerProbable
- ע־ק־בʿ-q-b“heel; to follow; to protect”Jacob · JamesCertain
- מ־ר־אm-r-ʾ“lord, master”maranatha · MarthaCertain
- ר־ב־בr-b-b“great; lord, master”rabbi · rabboniCertain
- נ־ת־ןn-t-n“to give”Nathan · MatthewCertain
- ש־ר־בš-r-b“to drink”syrup · sherbetCertain
- ס־מ־תs-m-t“way, direction”zenith · azimuthCertain
- נ־ו־חn-w-ḥ“to rest”naches · NoahProbable
- כ־ת־ןk-t-n“linen; linen garment”chiton · tunicPossible
- מ־ל־ךm-l-k“to rule; king”Moloch · MálagaPossible
- ג־ל־לg-l-l“to roll; round”Galilee · GolgothaPossible